甲壳素又名壳聚糖，是天然高分子物质，无毒、无害、环保，在蔬菜上使用有5大作用。
改良土壤经常使用含甲壳素的肥料，能改善土壤团粒结构，增加土壤通透性，为蔬菜根系生长创造良好环境条件，防止沤根、闷根引发根部病害和冬季发生黄叶。
促根生长在追肥中加入甲壳素浇灌蔬菜根部，促进根系生长发育，缩短缓苗期，使蔬菜迅速进入正常生长阶段，并加速受损根系恢复生长，减轻肥多烧根、水多闷根等不利因素的影响。甲壳素可诱导根部分泌杀菌物质，能杀灭根腐病等病害的病菌。甲壳素能激发土壤中的有益放线菌加速生长和繁殖。灌施2次甲壳素肥后，放线菌数量可以增加30倍。放线菌对造成蔬菜根腐病的诸多病菌有拮抗作用，能达到防病治病的效果，确保蔬菜根系不受侵染。
防病抗病甲壳素进入植物根、茎、叶各部分后，可以激发植株分泌产生分解甲壳素的酶。真菌细胞壁的重要组成成分都有甲壳素，病菌菌丝和孢子接触到甲壳素后，会被甲壳素酶溶解致死，这种作用也会使单细胞细菌很快死亡，失去传播能力。甲壳素杀菌防病能力虽然不及杀菌剂，但其诱导植物本身的灭菌抗病能力是全面的，而且无毒、无害、无污染。
调节生长势应用较高浓度（80%甲壳素60000倍液）的甲壳素，可以抑制旺长；应用较低浓度的甲壳素可以促进生长，这种双重调节作用在蔬菜栽培种有很重要的作用。
提高抗逆性施用甲壳素可以提高植株抗逆性，并在蔬菜表面形成一层薄膜起保护作用，表现为抗寒、抗旱、抗涝、抗病虫、抗药害、抗肥害、抗低温弱光等。
