稻田养河蟹是一项新兴的水产养殖业，又是一种集约经营的方式，它可使水稻少施1次肥料，又可拉加稻谷产量，使蟹、稻获得双丰收。稻田养河蟹具有投资少、管理方便、经济效益高等特点。一般投放蟹苗，饲养16～17个月，亩产成蟹可达50～80千克。如果投放幼蟹养1年，亩产成蟹可达50～70千克，亩产值达万元以上。
据研究，连续3年养蟹的稻田，耕层0～15厘米的土壤有机质提高1倍左右。可见，稻、蟹共生的结构模式，具有显著的经济效益、社会效益、生态效益。城市、郊区发展稻田河蟹养殖，对于服务“菜蓝子”工程和农村脱贫致富，都将起到积极的作用。
一、稻田养蟹准备
养蟹的稻田，应选择水源丰富，水质清爽无污染，进、排水方便，保水性好的单季稻田，前茬作物一经收割离田，要及时搞好规划和整修。
（1）开沟作畦：根据稻、蟹共生的需要，在稻田四周离田埂1.5～2米外开挖一条围沟，围沟中间每隔2.5米挖畦沟与围沟通连，沟宽0.5米，深0.6米。畦面供种稻，沟内供养蟹。
（2）人造蟹洞：为避免河蟹掘穴造成水沟淤塞，在水沟沟坡离畦面25厘米处，每间隔40厘米左右，用直径12～15厘米的扁圆形棍棒，戳成与畦面成15度斜角，深20～30厘米的洞穴，供河蟹隐蔽穴居。为防止河蟹相互格斗致残，两坡间的洞穴以交错设置为宜。
（3）清田消毒：田块整修结束后，每亩用生石灰30～35千克，化水后，全田泼洒，以杀灭敌害，预防病菌蔓延。
（4）田块的选择：养蟹稻田要求水源充足，进、排水方便，水质清新，田四周筑宽1.3～1.5米、高0.8米的田埂并夯实，田埂上围起高0.75～0.80米的钙塑板，或其它光滑的材料均可，用毛竹固定，稻田内开沟，使稻田成田字型的小块，沟宽0.8～1.2米、深0.6米，沟内种植水葫芦、浮萍等，每小块田设1～2个食台。
（5）防逃设施：河蟹善逃，因此必须筑好防逃设施。具体方法是：沿田岸挖深沟，用砖砌或安装薄水泥板平田岸。根据田块大小，在田里挖“井”字型或“十”字型的蟹沟。蟹沟一般宽50厘米，深80厘米，同时也可挖几个1.5～2米见方，深80厘米的蟹溜。防逃措施是稻田养蟹成败的关键，也是资金投放的重点。因此，防逃材料既要牢固耐用，又要求施工严格。通常四周田埂要用水泥板或砖块砌成两面光滑的防逃墙，墙高0.5米，墙基下埋0.2米左右，墙体三面脱空，没有条件的地方，也可在田岸上每隔2米打一根小木桩，将油毛毡竖着铺开，用铅丝或木条将油毛毡固定在木桩上。还有一种做法是在稻田四周砌一条高1米以上，内面光滑的围墙，基部进水口4个，离水面60厘米以上处，用1条15厘米宽的硬塑料薄板，弯成弓形插入即可。此法具有成体低、防逃性好的特点。进、出水口要用铁丝网围拦，做到内可防蟹逃之患，外可防敌害进田。
二、稻田养蟹中水稻的管理
稻田养蟹，对水稻应选择抗病虫害、抗倒伏的品种。采取少耕直播或常规移栽均可。管理措施着重协调稻、蟹共生的矛盾。
（1）施肥：以有机肥为主，以减少对河蟹的毒害，另一方面有些有机肥还可作河蟹的饲料。在施足基肥情况下，通常以饼粕作追肥为佳，尽可能减少追肥次数，尤其要减少化肥的追施次数和数量。确需用化肥作追肥时，宜用尿素，每次亩用量控制在7.5～10千克。最好不施过磷酸钙和碳酸氢铵，因这二种化肥对蟹种有影响，应慎重使用。
（2）水质管理：养蟹的稻田，需经常保持畦面有3～5厘米深的水，不任意改变水位或脱水烤田，确需烤田时，只能将水位降至畦面无水层止，分次进行轻烤田，防止水体过小而影响河蟹的正常蜕皮生长。
（3）病虫害防治：河蟹尤其是蟹苗对农药比较敏感，所以凡养蟹的稻田，在选用抗病虫害水稻品种的前提下，应尽量避免使用农药，也要注意不可让周围农田的药剂水流入。如必须使用农药时，应选择高效低毒的农药。可采用三种办法施药：
一是选用乐果、杀虫脒、叶蝉散、稻瘟净、井岗霉素等对河蟹毒性低的农药；
二是准确掌握水稻病虫发生时间及其规律，对症下药，或选择几种农药混合喷施，进行兼治，扩大防治对象，以减少用药次数；
三是用药方法要喷施，施药时应先灌水，改药液泼洒为喷雾，改高容量粗喷雾为低容量细喷雾或弥雾。尽量减少农药散落地表水面，施药后结合换水，进行1次套灌，确保田间水体清新，避免农药污染造成蟹死亡。另外采取隔日喷施。用药后要加强观察，发现河蟹有回避反应（出洞乱爬），应及时换水。
三、稻田养蟹中河蟹的饲养管理
（1）种植水草：水稻播种或定植后，水沟水面要及时种植细绿萍、水葫芦、水浮莲等水生植物，供河蟹作青饵料，也可供河蟹活动和栖息的场所。
（2）蟹种放养：6月上旬，向田中进水30厘米深，插秧1～2天后，将规格为每千克100～200只，体质健壮、肢体完整的蟹种放入田中，放养量每亩2000～2400只。放养时要均匀，防止局部蟹种过密而互相格斗致残，影响成活率。
（3）投喂饵料：河蟹以蚯蚓、螺蚬、低值贝类、小鱼、虾等饵料为主，搭配畜禽饲用的高质量混合饵料，或玉米、小麦、南瓜丝、谷类等植物性饵料。每天投饵量为河蟹总个体重的5％～8％，并视田间剩饵的多少再确定翌日的投饵数量和品种。投饵定时在下午傍晚为好，定位于水沟岸边上，或投喂在预设的食台上。河蟹每增重0.5千克，需精饵料1千克。
（4）水质调节：养蟹稻田每3～5天换1次水，盛夏高温期每天换1次水，换水放在每天上午10时左右，每次换水量为田间规定水体的1／3～1／2。水位要保持离水稻畦面15厘米。换水时水温温差不能大于3℃，还要防止急水冲灌进田，影响河蟹生长。
（5）消毒补钙：河蟹养殖期内，每月亩用生石灰10～15千克，化成液体泼洒1次，以杀灭病菌和驱除敌害，并经常补充河蟹需要的钙质营养。
（6）五查五定：养殖期间要坚持每天巡塘检查1～2次。查有无剩饵，定当天投饵品种和数量；查水质水体，定换水时间和换水量；查防逃设施是否牢靠，定维修加固措施；查有无敌害，定防范办法；查有无病蟹和死蟹，定防治挽救措施。
四、稻田养蟹与水稻收割后的管理
水稻在10月下旬或11月收割离田后，为延长河蟹养殖期，通常水沟内仍保持九成满的水位，以满足河蟹对水体条件的要求。适量投饲，做好防逃，按市场需要起捕，捕蟹通常在夜间，先放干沟内水，等多数河蟹爬出洞穴，借灯光捕捉，捕后再放水，如此反复捕捉3个夜晚，大部分可捕净。
