稻田养蟹是充分利用稻田良好的生态环境条件，使稻蟹间作共生的新型农渔复合生产模式、具有较显著的经济效益、生态效益和社会效益，成为各地农村一个新的经济增长点。江苏新沂市埝头乡，1995年改造近150公顷稻田进行养蟹，当年全乡人均增收300元。天津宁河县任风乡个体户李永贵，改造标准稻田12公顷，放养扣蟹4.6万只。在不影响稻谷生产的情况下，增产河蟹2400千克，增加产值19万元，获纯利16万元，其中养蟹增收7万多元。稻田养蟹面积较大的安徽省，1997年有15个乡镇，实施稻田养蟹丰收计划项目，推广稻田养蟹1000公顷，总产河蟹42万千克，平均每1／15公顷产蟹28千克。稻田养蟹的开展，为可持续农业创出了一条新路。
1．田块选择与施工养蟹稻田要兼顾河蟹的生态习性，选择水源充足、水质良好、土质肥沃、保水力强、排灌方便的中晚熟田块。田块面积以1～4公顷为宜。
稻田养蟹田间工程与稻田养鱼大体相同。
2．田间准备(1)清沟消毒。养过河蟹的旧田，蟹苗放养前一个月左右，将蟹沟内积水排干，曝晒数日后，纳水5～10厘米，将生石灰化成浆在沟内和沟壁泼洒消毒。每1／15公顷使用生石灰30～50千克。
(2)移栽水草。为减少河蟹对水稻的夹食破坏，蟹苗下塘前在蟹沟内移植水草，供河蟹栖居、摄食，使蟹苗快速生长。
(3)设防逃墙。稻田养蟹与池塘养蟹一样，要有防逃设施。除进排水口安装拦护网外，田块四周田埂上要设防逃墙，墙高40～50厘米，要结实稳固，不易被大风刮倒。
(4)施基肥。为提高稻田肥力，减少水稻生长期施肥次数和施肥量，避免对河蟹造成不良影响，在秧苗移栽前先施足基肥，最好是农家肥。一般每1／15公顷施粪肥200～300千克，饼肥l00～200千克，总施肥量以能保证水稻生长期内营养需要为宜。
3．水稻品种的选择与栽插养蟹稻田应选择生长期长、茎秆结实、抗倒伏、抗病虫害、耐肥力强，且产量高的中晚熟水稻品种。移栽的稻秧要大且壮。移栽前2～3天，要先对秧苗普施一次农药，以防水稻病虫害的发生和蔓延。秧苗移栽方法通常采用宽行密株植秧法，发挥边际优势，提高水稻产量。秧苗移栽后一周内，特别是返青前，要避免河蟹进入秧田，以免影响秧苗成活率。
4.蟹种放养稻田养蟹既可培育蟹种，也可养殖成蟹。培育蟹种的稻田，通常5～6月份放养蟹苗，放养量为每l／15公顷放大眼幼体250～500克。稻田养成蟹，一般在4月份放养蟹种，按蟹沟面积每1／15公顷放80～120只／千克的蟹种300～500只。如果在插秧前放养蟹种，应降低蟹沟水位，使之不能进入稻田。
5．饲养管理稻田养蟹田间管理工作要稻蟹兼顾，以河蟹管理为主。
(1)饵料投喂。培育蟹种的田块，要先肥水后放苗，施肥一周后蟹苗下田。蟹苗下田初期每天投喂1～2次豆浆或蛋黄，一周后逐渐改投鱼糜、豆粕、麦麸糊、动物内脏(切碎)等较大颗粒的饵料。一个月之后基本不再投饵，主要摄食稻田内天然饵料及水草等。生长旺季(7～8月份)视情况可少量投喂动物性饵料。
成蟹养殖田蟹种下塘前不需肥水，主要投喂豆饼、杂鱼等动物性饵料和一些浸泡后或煮熟的小麦、玉米等植物性饵料。日投饵量占蟹总重的3％～5％。有条件的地方最好提前投放一些田螺，使其自然繁殖，以供河蟹摄食。田螺投放量每公顷50～100千克。投饵要做到定点、定时、定质、定量。投饵地点以蟹沟的浅水倾坝上为好。
(2)水质管理。养蟹稻田水质要保持清洁无污染，水中溶氧量在5毫克／升以上。秧苗移栽大田时水位保持10～20厘米，以后随着水温的升高和秧苗的生长逐渐提高水位。5月份后，每1～2星期换水1次，高温季节每星期换水1次，每次换水量20厘米左右。换水要选择上午10时或下午4时进行，蟹沟内水深不低于0.5米，换水前后水温温差不超过3～5℃。炎热的中午不宜换水，以防水温骤变。
(3)巡田。每天早晚各巡田一次，检查防逃设施是否破损、漏水，是否跑蟹，河蟹摄食、蜕壳是否正常，以及有无敌害生物出现。要做好每天巡田记录，并及时清除腐败变质的残饵等。
(4)水稻管理。水稻管理主要内容有追肥和防病。追肥通常以饼粕为主。水稻全生长期应尽量减少追肥次数，一般以1～2次为宜。追肥时稻田水深控制在20厘米左右。养蟹稻田应尽量不用农药防病；若非用不可，应选择对河蟹毒性较小的农药，且事先将田水灌满，采取药液低浓度雾喷，施药时间选在下午4时以后，以减少农药的挥发性。如果施药后河蟹出洞乱爬、不下水，应立即换新水。
6．收获养蟹稻田水稻的收割与河蟹的捕捞要兼顾。可根据市场需求安排先收蟹或是先收稻。
(1)水稻收割。收稻前降低水位，将蟹赶到蟹沟中。如果蟹的密度过大，可起捕一部分，待稻田全部露出水面后再割稻。深水稻田和沤田割稻比较困难，人在水中割稻，行动要慢，留秆要长，以免损伤河蟹。收完水稻后还要使蟹沟内保持70厘米深的水位，以使河蟹继续生长。
(2)河蟹收获。稻田养蟹中河蟹的捕捞一般在9月中下旬进行。通常采用放水捕捉和夜晚灯光诱集相结合的方法，同时在排水口处安放蟹网，白天进水，晚上排水，几进几排，基本可捕净。河蟹收获后要及时放入水质较好的深塘，用网箱暂养、然后上市或越冬。
