母鸡开始产蛋的年龄依品种而异，大多5月龄开产。开产后，除少数个体外，一般以第一年的产蛋量高，以后产蛋量逐年降低。因此，将老龄鸡留在群里不淘汰，对生产是不利的。
商品鸡场一般在母鸡产蛋12~14个月即将其全部淘汰，采用“全进全出”的方式，既可使鸡场经常保持较高的生产水平，又便于饲养管理和防疫。这种养鸡场生产的商品蛋不做种用，可以不养公鸡。
种鸡场有时为了减少育成费用，在母鸡快结束第一个产蛋年时进行强制换羽，可再利用一段时期。种鸡场种鸡的年龄比例一般为一年的占55%，二年的占33%，三年的占12%。种公鸡以第一年活力最强，一般只利用一年，待繁殖季节过后立即淘汰。种鸡场的优秀公鸡有时可利用两年。肉用种鸡因第二年产蛋量下降较多，而且鸡体重往往过大，不利于产蛋配种，一般利用一个产蛋年后即64~68周龄即行淘汰。
（来源：河南科技报作者：杜玉兰）
