人工繁殖用的亲鱼主要来源于3个方面：一是在繁殖季节从江河天然产卵场捕获或向渔民选购；二是从往年池塘蓄养的亲鱼中选用；三是从人工养殖的商品鱼中选留的后备亲鱼蓄养池中选用。作为亲鱼，要求年龄在4龄以上，体重3千克以上，膘肥体壮，体形好，无伤病，并要注意雌雄比例。
从江河捕获或选购到的亲鱼，常带有伤，为此可根据其伤势的轻重、性腺发育情况和当时的水温、气候等情况，采取能够催产的立即催产，不能催产的放入网箱或水池中暂蓄养以伺机催产。产后的亲鱼挑选伤势轻的个体转入亲鱼池专池培育，翌年可继续使用。亲鱼池面积不宜太大，一般为数十至数百平方米，水深1.5～2.0米，要求水源充足，水质良好，排灌方便，环境安宁，池底平坦无淤泥（最好是石埂、水泥底），并靠近催产池。面积过大，放养的亲鱼多，一二批催产不完，拉网次数过多，容易造成亲鱼受伤，严重影响亲鱼性腺发育，甚至会导致性腺退化。亲鱼的放养密度与水源和鱼体大小有关，水源水质好的池塘每5平方米可放养1尾3～5千克的亲鱼；如果有微流水条件的，可按每2～3平方米放养1尾；但对水源不很方便，只能定期冲水的池塘，则按每7～8平方米放养1尾。亲鱼入池前对有伤的个体用三磺软膏涂抹伤口。从商品鱼中选留后备亲鱼培育成的亲鱼，存在有近亲繁殖、子代退化的问题，所以选用这类亲鱼一般只用雌鱼，而雄鱼通过江河捕获或选购解决。
亲鱼培育所用的饲料包括活饵料和配合饲料两大类。对于来源于江河或购买于市场的亲鱼，在蓄养培育期间宜投喂泥鳅、蚯蚓、小杂鱼（如（鱼段）虎鱼、麦穗鱼等）或去咸的鱼干，日投喂量为鱼体重的0.5%～3%，随着鱼体的恢复和摄食等情况可逐步增加。对来源于池塘中全人工培育的亲鱼，若一直都喂配合饲料，则在亲鱼培育期间，可投喂专用的亲鱼饲料，亲鱼饲料的蛋白质含量应在45%以上，按常规方法进行饲养管理。但必须注意防止鲤鱼、鲫鱼、草鱼、罗非鱼等争食能力强的吃食性鱼类混入长吻鮠的亲鱼培育池中，从控制水质肥度角度考虑，可在长吻鮠亲鱼塘中搭配少量的鲢鱼、鳙鱼等滤食性鱼类。
在长吻鮠亲鱼培育期间，要定期加注新水，增加流水对亲鱼的刺激，是培育好亲鱼的重要技术措施。在5～12月份，每7～15天冲水1次，每次冲水2～4小时；1～2月份，每隔5～7天冲水1次；3～4月份，最好每天都要冲水，而且要增大冲水量。
每年入冬前，都应对所培育的亲鱼进行一次检查，了解亲鱼的发育情况。如果发现亲鱼过肥，应减少投喂并多冲水，促使亲鱼的卵巢向成熟过度，避免人工繁殖时出现难产或不产的严重后果；若是亲鱼过瘦，就必须强化投饲，少冲水，促进亲鱼怀卵。
