泥鳅属鲤形目，鳅科，泥鳅属。泥鳅的生命力很强、繁殖快、饵料杂，是一种最易饲养又可获得高产的鱼类。泥鳅肉味鲜美，营养丰富，蛋白质含量高；还含有脂肪、核黄素、磷、铁等营养成份；在医药上，对面疔、腮腺炎等均有一定的疗效，也是外贸出口的主要水产品之一。它已成为庭院养殖、坑塘等小水面养殖的主要品种。
（一）特征特性
泥鳅体较长，前段稍园，后段侧扁。眼小，口下位，唇发达，口须5对。鳞小埋于皮下，胸鳍、尾鳍园形，基部有一园形黑点。体灰黑，并杂有许多不规则的黑色斑点，体色一般因其生活环境不同而有所差别。腹部颜色较浅，体表沾液丰富。
泥鳅属底层鱼类，多栖息于静水及水体有软泥的底层，除特殊原因外，一般不到水体的上、中层活动。生长适宜水温为15―30℃，最适生长温度为25―27℃，当水温在5℃以下，或夏天35℃以上，以及天旱少水时，它都会潜入泥层中进行“休眠”，只要土壤中稍有湿气能湿润皮肤时，就能够维持生命。
泥鳅除用鳃和皮肤呼吸外，还能进行肠呼吸，这是它特有的生理现象。其肠壁薄而血管丰富，能进行气体交换，当水中缺氧时，它浮游水面，吸进空气，在肠管内吸收氧气，然后再从肛门排出废气。泥鳅的另一特点是极会逃走，当池水涨水时，只要池埂有洞，它就会大量逃走。尤其是在春、夏季晚间或雨天，水位上涨后，泥鳅很容易从进水口和出水口逃逸。因此，防逃是人工养殖泥鳅过程中值得重视的环节。
泥鳅为杂食性，在幼苗阶段，体长在5厘米以下时，主要摄食枝角类浮游动物。体长5―8厘米时，转变为杂食，除甲壳类、昆虫幼体、丝蚯蚓等底栖动物外，还摄食藻类、高等植物和有机残渣、碎屑等。体长长到8厘米以上时，则以摄食植物性饵料为主，如硅藻和高等植物的根茎叶及种子。泥鳅特别贪食，在天然水体中多在夜晚摄食，产卵期和生长旺季，也在白天摄食。当水温在25―27℃时，食欲最旺，生长迅速，水温超过30℃或低于15℃时，食欲减退，生长缓慢。
泥鳅一般两冬龄可达性成熟。产卵期在4―9月，以5―7月最盛，适宜水温为25―26℃。产卵时雄鱼紧紧卷住雌鱼，压着雌鱼腹部，使卵向体外排出，与此同时雄鱼排出精子进行体外受精。卵常产在水沟、浅水带、水田、水草禾苗根处。卵黄色，园形，粘着性较差。
（二）泥鳅繁殖
1、自然产卵繁殖：在产卵池里放入亲鳅，当水温上升到18℃以上时，在池内放置已消毒的棕片、杨柳树根、水草等作为鱼巢。发现泥鳅产卵后，将已附卵的鱼巢转入孵化池，同时再放入新的鱼巢，待其再产卵。受精卵孵化对水质水温要求不高，一般养殖水体均可孵化，最适水温为20―28℃，大约2天左右时间仔鱼可以出膜。
2、人工催产繁殖：在4―5月气温适宜时，将亲鳅捕起，选择其腹部柔软，色泽略带粉红色，临近产卵征兆的亲鱼，体长在12厘米，体重20克以上，最好40克左右的个体，进行药物催产。其剂量，每尾雌鳅可用鲤PG1个或LRH-A5―10微克，雄鳅剂量减半。然后将催产后的亲鳅放入产卵池，让其自行产卵受精或进行人工受精。最后将受精卵上巢进入孵化池孵化。这种方法可以准时大量有计划地获得鳅苗。
3、放种补充繁殖：这是最简便的繁殖方法。即在养鳅水体中投放适量成熟的泥鳅，但先不能放养其它鱼类，到生殖季节放置一些人工鱼巢，泥鳅在养殖池塘中产卵，在原池孵化，苗种可用小箱培育，然后仍然在原池中饲养。
（三）人工饲养
1、专池养鳅：一般为专门从事泥鳅养殖的生产者所采用的养殖方式。池塘以泥底为好，如果是水泥池，则应铺泥土15―20厘米深。池塘面积不宜太大，以一亩左右为宜，每亩可放3―4厘米长的鳅苗5―10万尾。在放苗前应铺施底肥，以有机肥为主，培育大量的浮游动物作为泥鳅的饵料。放苗以后，逐步加强饲料投喂，并追施有机肥料，投喂的饵料主要种类有米糠、豆饼、麸皮、豆渣、蚕蛹粉、蚯蚓及食品加工废弃物等。肥料有人畜禽粪、农作物禾秆堆肥等。如水温高于30℃或低于10℃时，投饵量应减少。一般饲养8―10个月可以捕获，高产的每亩可达250―400千克。每尾体长15厘米左右，体重10―15克达到商品规格。
2、稻田养鳅：在稻田放养泥鳅，可以利用田中蚯蚓、摇蚊幼虫、水蚤和杂草等天然饵料生物，投喂少量的饲料，就可获得较好的经济效益。由于泥鳅生活力强，即使在稻田放水晒田时，能钻进湿泥里利用肠道和皮肤呼吸来维持其生命。所以泥鳅是稻田养殖较理想的对象之一。稻田建设与养其它鱼类一样，在田中挖掘一个或几个鱼溜，面积2―3平方米，深约50厘米，鱼溜与鱼沟相通，鱼沟开成“田”字或“井”字型。进出水口都要设置拦鱼设施防逃。每亩稻田放养体长3厘米左右的鳅苗1.5―2万尾，注意避免使用石灰和农药，适当投饵和施肥，秋季收稻谷后起捕，或灌水继续养殖，于翌年开春耕田时再捕捞上市。一般每亩稻田可收获泥鳅30―50千克。
此外，在种藕、植莲、菱白等水生植物的水面里，可放养一定数量的泥鳅。一般亩放千尾左右，只要饲养管理得当，水面收入可以提高。
3、家庭养鳅：即利用房前屋后或菜园坑凼和蓄水池进行泥鳅饲养。一般可按每亩投入长3―4厘米的鳅苗4000―5000尾放养，也可与黄鳝、鲤鱼放在一起混养。平时注意投饲和施肥，如剩饭菜、畜禽粪、菜叶等，饲料要植物性与动物性配合使用。同时控制好水质，当发现泥鳅窜出水面“吞气”时，表明水体中缺氧，应停止施肥，并更换新水。泥鳅个体长到15－20厘米时即可捕获上市。经8―10个月的饲养，亩产可达100千克以上。
（四）捕捞方法
由于泥鳅个体小，具有钻泥的特性，所以捕捉有一定难度。根据泥鳅的其他特点，可采用以下几种捕捞方法：
冲水捕捞：即在靠近进水口的地方，铺上密眼渔网，再从进水口放水，由于泥鳅有逆水逃逸的习惯，从而聚集到进水口处，然后适时将先铺设的网具提起，使泥鳅被捕获。
食饵诱捕：把带有香味的米糠或其他适口的饵料置于网具内，待泥鳅诱入觅食时，将网具适时提起而捕获。也可以将诱饵装入鱼蒌或麻袋，放入水底，能使大量泥鳅进入蒌、袋之中，往往于傍晚放入，第二天清晨取出，能捕获一定数量的泥鳅。
干池捕捉：当秋后水温降低到15℃以下，泥鳅便逐渐钻入池塘底泥之中。可采取排干池水捕捉。一般先将塘水抽干，后把池底泥挖若干小沟，泥鳅会集中到排水沟内而进行人工捕捉，或将含鳅淤泥挖入铁筛，用水冲去泥土而捕获。
（五）暂养及运输
1、暂养：捕捉到的泥鳅，在出售前要经过1―3天的暂养，以去掉鱼肉的泥味，并可使其肠内粪便排空。这样既可提高泥鳅的食用价值，又能保持运输过程中的水质良好，提高成活率。
泥鳅暂养，可在竹篓或木桶内进行。而竹篓是常用的暂养器具。即将装鱼的竹篓放在水中，篓的1/3露出水面，以保证泥鳅进行呼吸。一个上口直径24厘米，底径65厘米，高24厘米的竹篓在静水中可暂养泥鳅7―8千克，在流水中则可暂养15―20千克。也可用小型浮动式网箱进行暂养。
用木桶或铁箱暂养时，每升水放泥鳅140克左右，暂养之初，每天至少换水4―5次，两天后每天可换水2―3次。每次换桶内水量的1/3左右。
2、运输
运输方法多采用干法和尼龙袋充氧运输。运输时间在2―3小时以内，可采用干法运输，即把泥鳅装入有适量湿软草的容器内，保持泥鳅皮肤湿润的条件下进行运输。在远程运输时，可采用尼龙袋充氧运输。每个60×120厘米的尼龙袋中，加入少量的水或冰块后，装泥鳅10千克，再充入氧气，扎紧袋口，将袋放入纸箱或木箱中即可运输。
（六）病害防治
泥鳅养殖过程中，要注意做好病害防治工作，常见的病害有赤鳍病、水霉病、气泡病、曲骨病、车轮虫病、舌杯虫病、农药中毒及其它生物敌害等。主要防治方法如下：
1、微生物引起的疾病防治
赤鳍病：此病对泥鳅危害大、发病率高，由杆菌引起。症状为，先是鱼鳍或体表部分表皮剥落，呈灰白色，肌肉开始腐烂，肛门部位发红，继而在这些部位出现血斑，并逐渐变为深红色，严重时出现鳍条脱落，不摄食，直至死亡。主要流行于夏季。防治方法：应避免鱼体受伤，苗种放养前应用4％的食盐水浴洗消毒；发病时，可在饲料中拌入氯霉素投喂。
水霉病：鳅卵防治用每立方水放食盐400克加小苏打400克的溶液洗浴1小时。病鳅可用3%的食盐溶液浸洗5―10分钟。
打印病：病灶一般呈椭园形，园形，浮肿有红斑。患处主要在尾柄基部。流行于7―8月份。治疗可用1克/立方的漂白粉或2―4克/立方的五倍子进行全池泼洒。
2、寄生虫引起的病害防治
车轮虫病：寄生于鳃部和体表。患病后摄食量减少，离群独游，严重时虫体密布，如不及时治疗，会引起死亡，流行于5―8月份。预防措施是用生石灰清塘；治疗方法为按池水每立方用晶体敌百虫0.7克全池泼洒。
舌杯虫病：寄生于泥鳅的皮肤或鳃上，平时摄取周围水中的食物作营养，对泥鳅没有多大影响。但若大量寄生在鳅苗上，会造成呼吸困难，严重时导致鳅苗死亡。一年四季都可发病，以5―8月份较为普遍。预防主要是应在鳅种放养前用8克/立方水硫酸铜溶液浸洗15―20分钟，发病后治疗则用0.7克/立方水硫酸铜和硫酸亚铁（5∶2）合剂全池泼洒。
3、农药中毒症
农田中使用的各种化学农药，其残毒会不同程度地污染水质，使泥鳅中毒致死。此症易给稻田养殖泥鳅造成很大的损失。所以，为了确保泥鳅安全，必须严格控制农药使用量和洒药方法。
4、其他敌害防治
养殖泥鳅的池塘，要用生石灰彻底清塘。注、排水口应设密网拦滤，严防有害的鱼类、水生昆虫、蛇、蛙等进池塘危害鳅苗种或成鳅。若发现池中有水蜈蚣，应用90％的晶体敌百虫按5克/立方浓度全池泼洒杀灭。
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