苦草又名韭菜草、扁担草、面条草，是典型的沉水植物。蟹池种好苦草，既可以改善水域生态条件，为河蟹提供隐蔽栖息场所，又可以为河蟹提供一部分饲料。
撒播种子培育苦草，水域水深宜在3-10厘米；移栽根茎培植，水深不宜超过1米。播种前，将苦草果实浸泡12小时，捞出搓出种子，放在200-280目的网箱内冲洗干净，用半干半湿的细沙或细土拌种撒播，每亩播种量50-100克。播种期因水温而在10℃以上，长江中下流地区播种期在4月10-15日。出苗前保持5厘米左右薄层水，以提高水温促进发芽。6月中旬以前水位控制在20厘米左右，以抑制叶片营养生长，促进苦草分蘖。要求将蟹与苦草种植水域作围网隔离，以免苦草幼苗受到危害。6月下旬苦草培育成功后将水位加深至30厘米左右，并可将河蟹放入苦草种植水域。7月底开始每天投喂大量饲料，以满足河蟹生长需要，同时可减少河蟹对苦草的损害。
