淡水鱼养殖水体水质的调控和管理是养殖成功的关键环节。为提高单位面积产量和效益，人们往往进行高密度养殖。但高密度水产养殖会引起一系列问题：化学需氧量升高、耗氧加剧、溶氧降低和底泥酸性增加，一些有毒物质在水体中大量积累，水质恶化，持续下去会造成水体生态系统的破坏。所以水质调控技术在这种情况下具有更重要的意义。
做好水质的调控和管理，一方面要了解养殖水体中所发生的生物、化学、物理过程，充分了解水体中物质产生迁移、转化的规律以及水质指标的常规检测方法；另一方面，水质调控与管理具有很强的实践性。水质控制是确保各种鱼类正常发育生长的关键。因此，池塘内就必须保持良好的水质。谚语有“养好一池鱼，首先要管好一池水”，说的就是这个道理。
要想管理好池水，我们首先要了解水质的概念，所谓水质，简单地说就是水体的质量，它依所养水产动物不同而有不同的要求，主要包括：溶氧、酸碱度（pH值）、氨氮含量和亚硝酸盐含量、透明度和有机物耗氧量（COD值）。
1、溶氧
水体中的溶氧量，直接决定水产动物的呼吸状况。如果呼吸都困难，又何谈旺盛摄食和健康生长呢？所以说溶氧是与水生动物生存、生长的关系最为密切的因素。同时，池水溶氧高，可抑制和减轻氨氮、亚硝酸盐、硫化氢对养殖动物的毒害作用。在我国，一般的如青草鲢鳙四大家鱼的溶氧要求高于2～3毫克/升，个别鱼类要求达到4～5毫克/升，否则其呼吸频率加快，能量消耗加大，生活机能减弱、行动迟缓、摄食不良、饲料效率下降、生长受到抑制。
2、pH值
pH值能影响池塘施放无机肥料的效果，还能影响水中氨和铵离子的平衡。pH值的降低或升高，对鱼类都有直接的损害，尤其是在酸性环境中，鱼类血液中的pH值下降，使血液中氧分压小，减低其载氧能力，破坏鳃组织细胞和表皮，降低血红蛋白载氧能力，导致体质下降，抗病力减弱，易发生病害。我国淡水养殖池中要求中性偏碱，一般鱼类适宜的pH值为7.5～8.5，个别鱼类要求在7.0～8.0。
3、氨氮和亚硝酸盐
氨氮主要是指非离子氨。水温高、pH值大，非离子氨含量高。非离子氨浓度过高，将阻止鱼体内的氨向外排出，使鱼减少或停止摄食，降低生长率，甚至导致死亡。淡水养殖水体中非离子氨的浓度，一般应低于0.02毫克/升。
亚硝酸盐是有机物质分解的中间产物，当其在水体中达到一定含量时，能迅速破坏鳃组织，使鳃细胞肿大、增生；亚硝酸根离子被鱼吸收进入血液循环系统后，它使血红蛋白转化为高铁血红蛋白，从而降低血液携氧量，可迫使鱼类摄食降低，体内缺氧，体质减弱，造成鱼类发病。淡水养殖水体中亚硝酸盐的浓度，应低于0.2毫克/升。
4、透明度和COD值
透明度主要由水中浮游生物量决定。浮游植物为池塘贡献溶氧，浮游动物消耗溶氧，但他们都为滤食性鱼类提供生物饵料，同时肩负着调节水质的重任。所以水体的透明度要适宜，一般控制在30厘米以上。COD值是与鱼类抢氧气的，表面上说越小越好，但水体有机物氧化，又为浮游生物提供营养，所以COD值也应控制在一定范围内为宜。一般以鲤鲫为主、搭配鲢鳙的池塘，要求控制在10～20毫克/升。一般地说，淡水养殖要达到水体肥、活、嫩、爽状态，也就比较理想了。所谓肥是指浮游生物多且鱼类易消化种类的数量多，透明度在30厘米左右；活是指水色和透明度常在变化，不滞死，是浮游植物处于繁殖旺盛期的表现；嫩是指水色鲜嫩不老，易消化浮游植物多（蓝藻等难消化种类大量繁殖，水色灰蓝或蓝绿，或者浮游植物细胞衰老，均会减低水的鲜嫩度，变成“老水”）；爽是指水质清爽，不污浊，水面无浮膜，混浊度较小，透明度一般在20～25厘米，水中溶氧量较高。水瘦时要适当施肥，促进浮游植物生长；水色无变化或色老，污浊且透明度小时要适当换水。保持肥、活、嫩、爽的水质，就是养殖高产、养殖无公害水产品的保证。
