河蟹是靠蜕壳才生长的。每蜕1次壳体重增加20％左右。但是有些养殖户常常遇到河蟹蜕壳不遂而死亡的问题，这除了蟹的品种不适应当地水域环境外，与脱壳有关的因素还有饲料的营养成份，水质的酸碱度，池塘的条件以及蟹种本身是否性成熟有关。今以长江品种为例促使河蟹顺利蜕壳应注意以下几个方面。
（一）认真选种长江水系中的河蟹品种也有优劣之分。既要拣去非长江品种的，又要去除已经性成熟的凡第一侧齿超出眼眶的为长江品种、低于眼眶的均为非长江品种；凡脐部（雌性）已覆盖整个腹甲，并且边缘长出绒毛的，是已经性成熟的。雄性则也同样在群体中已经成熟。必要时，可揭开腹甲观察。成熟（雌性）的卵巢呈紫色，甚至可见卵粒。成熟（雄性）的有白色精液，这是最可靠的方法。如果不慎混入性成熟蟹种，大都会蜕不出壳而死亡，混入数量越多，死亡也越多。
（二）调节水质水质的理化因子是河蟹蜕壳生长的第一要素。适应河蟹蜕壳的水质要求pH值在7．5～8．5之间；铵氮在0．1～0.4毫克／升以内；溶氧在5毫克／升以上的清新水域环境。而一般池塘水质的pH值在6．5～7之间，甚至6．5以下；铵氮高达0.5毫克／升以上。肥度较高的老水、肥水、水花水，是最不利于河蟹蜕壳生长的水质。调节方法是先排去原塘水1／3以上，加入等量新鲜水，使水质保持爽而活，每0．067公顷每半月施生石灰10～15公斤，调节池水酸碱度，使之呈微碱性；池中水生植物的栽种面积保持占池塘水面的30％以上，以吸收池塘肥分澄清水质，利于河蟹攀爬、摄食和帮助蜕壳；在池中背风向阳处设缓坡，供河蟹取暖、觅食、蜕壳；高温季节不施有机氮肥、可施无机氮肥搭配无机磷肥。视水质肥瘦酌情用量。每次每0.067公顷各1～1．5公斤，使铵氮不超过0.45毫克／升；底质污泥超过20厘米的要去除一部分，保持10厘米以内。
（三）加强投喂河蟹在蜕壳前，仍需要较多的营养，以供给蜕壳前后生长需要，不论何种规格均需要增加动物性饲料的比例，才可促使其群体尽可能多的同步蜕壳。保证饲料中粗蛋白的含量。有条件的可投喂全价颗粒饲料。投喂量根据培育规格而定。培育扣蟹的，不超过蟹总体重的5％，可防止营养过剩而早熟；培育成蟹的，则可投其蟹总重量的10％以上，尽可能使其吃饱、吃好，促使蜕壳生长。
（四）防治病害河蟹的栖息水域，不论池塘或稻田，在放种前，均需清塘消毒，杀灭病原菌，凡能排净水的塘，尽可能排净后清塘，每0.067公顷用生石灰100～150公斤，溶化后均匀泼洒至整个池底及四周堤坡内侧。这对培育扣蟹的塘尤为需要。放养蟹种后，如发现有寄生虫寄生，要及时下药。
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