很多养殖户在养殖过程中投喂饲料都知道有个“四定”原则，所谓“四定”投喂是指养鱼投喂时要“定质、定量、定时和定位”。“定质”是要注意选择具有适宜营养含量的饲料投喂，其生产效益较好。饲料适宜营养含量是随着鱼的个体大小、年龄和平均水温而变动的。鱼类是变温动物，在水温较低时，其生长很慢或者不生长，但为了保持其机体代谢活动的消耗，在低温时还需要投喂。因此，相应地需要有各种营养水平的配合饲料供给投喂。在适宜生长水温中投喂的饲料蛋白质含量相应地高些。相反，在水温较低时，投喂的饲料营养水平可低些，这样可节省养鱼成本。
“定量”是指日投喂量要适量。鱼的日投饲量是否适宜，直接关系到能否提高饲料效率和降低成本。投喂量不足时，鱼常处于半饥饿状态而不生长，若摄人的营养不能维持机体活动需要还会减重，同样会造成饲料的浪费而增加成本。投喂量不足还会引起鱼激烈抢食，结果也导致在收获时鱼的个体大小差异大；投喂过量，不但饲料利用低，而且败坏水质，严重时会引起鱼生病或者“泛塘”事故。此外，鱼摄食过饱，饲料消化不彻底，也是浪费。
“定时”和“定位”是指投喂时的时间和地点要固定。因为鱼一经投喂训养后，它会形成一种习惯，经常会按时到投喂点觅食。所以饲养的鱼在适宜生长时间里，要每天在一定的时间和地点投喂，以便于鱼集中摄食。如果投喂不按时，位置不固定，会影响鱼集中摄食，这样也会造成投喂的饲料溶失水中。在正常情况下，池塘养殖的普通鱼类在每天上午9-10时和下午4-5时各投喂1次。投喂的位置应设在较安静与平坦的地方为宜。但投喂点的数量和大小要充分考虑到使所有的鱼都能吃到饲料。
对于其他的一些特殊种类，如鳖、黄鳝和河蟹等喜欢在月光下出来摄食，对于它们的投喂应在傍晚多投，白天少投喂。饲料投喂的位置应根据种类特性而定，如鳖是在岸上咬取食物，在水中吞食。因此，投喂的饲料常投在水陆交接线上5-10厘米岸边上或者设置的饲料台上。对黄鳝和河蟹等，常把饲料投到饲养池周边浅水的地方。
