蓝胸鹑是鸟纲鸡形目雉科鹑族类中的小型鸟。体长12~14厘米,体重50~60克。雌雄羽色各异,雄鸟羽色为蓝灰色,头顶中央浅黄色冠纹,眼前和喉下中央各有一块白斑,外围以黑色羽毛。雌鸟羽色为褐色,分布有黑或白色斑点,腿和脚是鲜黄色。野生的蓝胸鹑生活在亚热带地区的山林草丛中,食草籽、嫩芽、浆果和昆虫及小动物。繁殖期为6~8月,年产蛋一窝8~15枚,蛋重6~8克。在国外分布于印度、马来西亚、澳大利亚和缅甸等国,国内分布于云、贵、闽、两广及海南和台湾。由于生态环境恶化,人为猎捕,野生数量下降,已引起了鸟类学家的重视。在国外,很早就开始运用先进的科学技术对蓝胸鹑进行驯养繁殖,使其失去了野性,适应了笼养,选育出观赏兼肉用的新品种。蓝胸鹑体小,羽色华丽,是人们喜爱的观赏宠物鸟。它肉味鲜,口感细腻纯香,营养丰富,所含氨基酸齐全,尤其牛磺酸含量明显高于家禽和野禽,具有养颜护肝、补肾益寿的功效。蓝胸鹑性情温顺,适应性强,人工喂养配合饲料,种禽喂养150天产蛋,年产250枚,肉用禽45天即可上市。它体小易管理,可大批量高密度立体养殖,具有占地少、投资小、周期短、见效快等优势,在欧洲和东南亚及香港等国家和地区,已形成了大规模工厂商品化循环饲养的趋势。
我国于1997年从国外引进这一禽种,在河南省洛阳市长龙动植物研究所试养,现己初具规模,肉用禽在沿海城市试销,供不应求。