在孵化期间要随时注意鳖卵的变化，发现胚胎发育不良的，要随时拣出，以免影响正常卵的孵化。鳖卵自然孵化时（温度25℃）的胚胎发育过程如下：
1．新产卵壳色为鲜艳的淡黄色或略呈淡白色，一端有气室，对光照看，内部呈透明的红黄色。从鳖卵排出后6～12小时，鳖卵呈淡黄色半透明状态，以后开始出现白点（动物极），24小时左右白点扩大到直径0.5～1.0厘米的圆区；48小时白区扩大到卵壳的2/5；96小时白区扩大到卵的1/2～3/5，以后白区基本停止扩大。
2．10天左右壳面白色迅速扩大，淡黄色部分缩小，对光照看，见到卵内有血丝分布；未受精卵见不到血丝，应予拣出，不再孵化。
3．15天左右壳面白色部分继续扩大，对光照看，血丝分布面扩大，其余部分透明。
4．20天左右壳面白色超过一半，透明部分（植物极）色泽变深，对光照看，见到大量血丝、黑点和黑影，黑影为胚胎头部，直径约为1厘米，能移动，有时在植物极，有时在动物极和植物极的分界线间。
5．25天左右壳面白色面积达60％以上，对光照看，卵胚呈现一团黑影，比以前更为明显。
6．30天左右壳面白色达70％以上，植物极颜色更深、变红，对光照看，胚胎基本形成，并见有活动。
7．35天左右壳面白色继续扩大，植物极更缩小，直径仅有1厘米左右，颜色更深，呈深紫红色，对光照看，可见胚胎头部有明显伸缩活动。
8．40天左右壳面基本变白，壳底残留小块红黄色，色彩鲜艳，对光照看，可见上端为气室，中间为胚胎黑影，下部为卵黄。此时，稚鳖已全部形成，伏在卵黄上，胚胎腹部有一细管连接卵黄，卵黄呈红黄色，壳内色彩和壳外一致。
9．45天左右壳面全部变成粉白色或淡青色，植物极变黑，分界线模糊，表面卵黄即将吸收完毕。对光照看，壳内呈一团黑影，活动很明显。
10．50天左右鳖卵胚胎发育已完成，动、植物极分界线消失，整个鳖卵呈不透明的白色。温度、湿度适合即破壳而出。出壳时间多在傍晚和天亮前后。
