水蚯蚓的繁殖能力极强,一般引种后15~20天即出现大量幼蚓,1个月后就可采收。采收水蚯蚓前1天晚上断水或减小水流,使池水缺氧,迫使水蚯蚓离开泥层成团聚集,第二天黎明时用聚乙烯小抄网舀取水中蚓团即可。一般日采收量为每平方米50~80克,这样的采收量既不影响其群体繁殖力,也不会因采收不及时导致蚓体衰老死亡而降低产量。
水蚯蚓捞出后先清洗体表泥污,然后置微流水中暂养,使其排净消化道内的食物、粪便。每平方米池面暂养水蚯蚓10~20千克,每3~4小时定时搅动分散1次,以防水蚯蚓结集成团缺氧死亡。暂养时间不宜超过2天。
用水蚯蚓投喂塘虱鱼前,先用清水洗净,投喂时再用高锰酸钾消毒处理,浓度为每立方米水体用药20克,以防止水蚯蚓带入病菌致使鱼苗得病。