催产是人工繁殖的重要手段，在催产剂的作用下，使亲鱼在仿生态的环境中产卵、受精；在生产上还能达到使同批亲鱼同步产卵受精，从而生产出成批量、同规格的鱼苗来适应规模生产的需要。搞好人工催产的关建是在乌鳢性成熟的季节，挑选成熟度适当的亲鱼，选用合适的催产剂和剂量，在适宜的水温和准备交配产卵受精的生态条件等。管理上要安排有高度责任心的人操作，避免人工繁殖失败，以至错过生产季节。
1．催产季节
我国疆域广阔，纬度分布宽，所以南北气候差异较大，水温相应差异也大，加上各种外界因素的影响，乌鳢的性成熟时间上也有很大的差异。人工催产繁殖的时间主要由亲鱼的性腺成熟度，合适的水温所决定。即使在同一地区，每年气候变化不同，繁殖季节也会提前或推迟。为了不失生产季节，有经验的乌鳢繁育场往往采用催产期前期、后期少搞，中期集中力量大搞。根据亲鱼发育情况和水温确定催产期，抓住最适宜催产期进行人工繁殖在生产上十分重要。适宜催产水温为22～28℃。要是亲鱼发育良好，水温上升快，可在5月初进行催产；亲鱼发育一般，水温上升缓慢，可在6月中下旬进行催产。
2．催产亲鱼的选择
应挑选腹部明显膨大松软、卵巢轮廓明显、生殖孔外突扩大成圆形、用采卵器可挖出成熟卵粒的雌鱼和腹部稍有肥大松软，生殖孔稍有扩大、微凹、呈三角形的雄鱼，用于催产。具体讲，成熟度好的亲鱼主要特征是：雌性个体，腹部明显膨大松软，卵巢轮廓明显，腹部向上时中央明显出现陷沟，胸部丰满圆滑，生殖孔外突，生殖孔外围组织呈粉红色，扩大成圆形，直径可达0.6～1厘米，对外形表现不十分明显，可用采卵器挖卵观察，成熟的卵子金黄色或橘红色，饱满透明晶亮，大小均匀，直径在1.6～1.9毫米左右，镜检观察可看到内含一个大油球。成熟度好的雄性个体体色较深，两侧暗紫红色，比较鲜艳；背鳍具自下而上排列整齐透明白色小圆斑，小圆斑愈多成熟度愈好。腹部稍肥大，松软，生殖孔稍扩大，微凹，呈三角形，生殖孔外围组织稍扩大成较小的淡粉红色圆点，一般直径2～4毫米。具有以上外形特征属已成熟的雄性乌鳢，具高质量的精液，但乌鳢的精巢不能挤出精液，这与四大家鱼的雄鱼性成熟鱼能挤出大量白色精液有明显差别。由于此类雄鱼腹部也较肥满柔软，生殖孔也显微红，所以经验不足时往往被误认为是成熟度不够的雌鱼。将挑选出来的亲鱼按雌雄分开放暂养池中，以暂养一天为宜。
