菱形海发藻属浮游硅藻类羽纹藻目。它的细胞以胶质相连成星状或锯齿状的群体，壳环面呈狭棒状，海发藻细胞长30～116微米、宽5～6微米，这种藻分布极广。当海水盐度达到30‰左右、水温18～20℃时，在水质肥沃、光线充足的培育池内，海发藻在溞状幼体身上迅速繁殖。
溞状幼体被海发藻附生以后极不舒服，不断扭动腹部，力图摆脱，但无济于事。由于体力大量消耗，加上不能正常摄食生长，受害幼体4～5天后就会死亡。
迄今为止，人们尚未找出可杀灭海发藻而对溞状幼体无害的办法。一般采用增加换水次数、控制光照以及适当加温的办法，促进溞状幼体变态和控制海发藻繁殖。
